Basic education pathways

In Germany, 6.2 million people are unable to read or write, or can only do so to a limited extent. This statistic was revealed by the 'LEO Study 2018', which analysed the reading and writing skills of German-speaking adults aged 18–64.

A more recent study, PIAAC 2023, examined the basic skills of adults in Germany aged 16–65 within an international context. The study found that one in five German adults possesses only basic abilities in reading, everyday mathematics and adaptive problem-solving skills.

Both studies provide valuable insights into the state of literacy and basic education in Germany. The question now is how to reach and motivate adults with basic education needs in the long term. This is a key concern for AlphaDekade, as many of those affected are unable to access suitable services, advice and support, or drop out after attending learning programmes due to a lack of adequate learning opportunities, leaving them in a difficult position.

Ziel des Förderschwerpunkts ist es daher, Lösungen zu entwickeln, mit denen gering literalisierte Menschen ihre Kompetenzen langfristig erweitern können. Hierzu müssen grundbildungssensible Beratungsangebote geschaffen und vorhandene Weiterbildungs- und Qualifizierungsangebote grundbildungssensibel gestaltet werden. Auch ist es notwendig, mehr Transparenz über Beratungs- und Bildungsangebote in der Region herzustellen. Durch Maßnahmen, die auf die berufliche Weiterbildung und Qualifizierung ausgerichtet sind, soll dazu beitragen werden, dass Menschen mit Grundbildungsbedarf Zugang zum Arbeitsmarkt finden.

Mit diesen Zielen wird das Kompetenzzentrum bis 2028 zehn regionale Verbundvorhaben bei der Entwicklung und Erprobung von Grundbildungspfaden begleiten und unterstützen. Hierzu sollen bereits vorhandene Ressourcen genutzt und Netzwerke auf- und ausgebaut werden. Ziel ist es auch, die gewonnenen Erkenntnisse einer breiten Öffentlichkeit zugänglich zu machen, so dass sie sich auch in andere Regionen übertragen lassen.

Die Gruppe der gering literalisierten Erwachsenen ist mit Blick auf Lernvoraussetzungen, Lebenslagen und Rahmenbedingungen sehr unterschiedlich. Mit dem Ziel, passende Lösungen für unterschiedliche Ausgangssituationen in den Regionen zu entwickeln, gingen die Verbundvorhaben im Vorfeld folgenden Fragen auf den Grund: Welche Gruppen sind in den jeweiligen Regionen präsent? Auf welche Lern- und Beratungsangebote können diese zugreifen? Und wo bestehen Lücken und Dropoutgefahr?

The result is a set of basic education pathway concepts tailored to specific groups. These include long-term job seekers; trainees and employees at risk of dropping out or losing their jobs; young adults without a school-leaving qualification; and those in transition to the world of work, including immigrants. Some pathways are designed specifically for participants in integration courses — for example, “GrundBildungsBrücken Hamburg”, “Mind the GAP” and “GrubiTZ”.

Die meisten Pfade haben zum Ziel, die Chancen auf dem Arbeitsmarkt oder auf eine berufliche Qualifizierung zu erhöhen, z. B. „InfraGru Trier“, „BerKo“ und „NetzWege“. Die Entwicklung von Pfaden, die den Erwerb von Teilqualifikationen ermöglichen, steht bei den drei Verbundvorhaben „Zukunftswege“, „GrubiKomNRW“ und „AoG-plus-TQ“ im Fokus. „GriPs“ bereitet Teilnehmende auf die Aufnahme einer Beschäftigung in der Pflege vor.

The orientation paper on target groups (Download PDF) provides detailed information on the groups of people for whom the basic education pathways are intended.

Society is in a state of constant change. Technological, demographic and ecological shifts are happening faster than ever, resulting in new and evolving job roles. As a result, employees need to keep adapting. This means learning how to use digital tools confidently and developing future skills such as self-management, adaptability, empathy, critical thinking, and the ability to act independently.

For people with low literacy levels, keeping up with these changes can be especially challenging. Gaining qualifications or progressing in a job becomes harder when technical terms, complex written work instructions, math-related tasks, or new technologies create barriers.

Given that 47.4% of adults with low literacy skills in Germany speak a language other than German as their first language, it is important that basic education programmes place greater focus on the needs of immigrant adults.

Daher orientieren sich die Verbundvorhaben bei der Definition der Zielgruppen an mindestens einer der Leitlinien „höher, breiter, integrativer“. Diese sollen dazu beitragen, dass Angebote, Beratungen und Förderungen besser auf die genannten Veränderungen abgestimmt sind:

Basic education pathways bring together a range of complementary counselling and education services. These may include counselling sessions at a Volkshochschule (adult education centre) or job centre, a course to catch up on school qualifications, integration courses, job-related language courses, or other services that promote basic skills. Various educational and employment providers, companies, and municipal and social institutions such as job centres, employment agencies, chambers of crafts and family centres are involved in these steps.

Providing the right learning and counselling opportunities at each stage is crucial to the success of these pathways. Just as important is helping individuals understand their current skill levels, so they can build on what they already know and continue developing.